Par Li Xiaoxiao 

Depuis la création du FMI en 1946, les présidents successifs ont tous été des Européens, ce qui amène à se demander s'il s'agit d'une organisation mondiale ou européenne.
Pourquoi laissez-vous toujours le "O" être le trésorier ? D'innombrables personnes sont massées à l'extérieur du bâtiment, certaines exprimant leur frustration, d'autres brandissant leur CV et se proposant pour le poste. Il n'est pas étonnant que le poste soit si convoité, car il ne s'agit pas de n'importe quel magasin, mais du Fonds monétaire international (FMI). Le départ de M. Kahn, onzième président du FMI, à la suite d'allégations d'agression sexuelle, relance le débat sur la question de savoir si le prochain président du FMI sera toujours européen.

Qui a donné naissance au FMI ?
Après la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni et les États-Unis ont décidé de créer une institution financière internationale permanente afin de stabiliser la situation monétaire et financière internationale après la guerre. Le 27 décembre 1945, le FMI et la Banque mondiale sont nés simultanément à Washington DC, aux États-Unis.
La principale activité de la Banque mondiale consiste à accorder des prêts à long terme aux pays en développement pour les aider à réaliser certains projets importants dont les cycles de construction sont longs et les marges bénéficiaires faibles, tandis que les principales activités du FMI consistent à stabiliser le taux de change international et à accorder des prêts à court terme pour aider les pays membres à équilibrer leur balance des paiements.
Il s'agit ostensiblement de deux institutions financières mondiales, mais dans les décennies qui ont suivi, le président de la Banque mondiale était exclusivement américain, et le président du FMI presque exclusivement européen. Cela est progressivement devenu une "règle tacite" qui n'a jamais été enfreinte, année après année.
Cependant, au fil des ans, le FMI, qui est contrôlé par les Européens, a fait l'objet de critiques répétées. On lui reproche de favoriser les dictateurs militaires capitalistes qui ont des liens étroits avec les entreprises européennes et américaines. En outre, l'aide économique du FMI est accordée "sous conditions" : les pays bénéficiaires sont tenus de mettre en œuvre les réformes économiques recommandées par le Fonds. Les économistes affirment que cela affecte la stabilité sociale du pays et est en fait contre-productif.
 L'Argentine en est un exemple typique. Pour bénéficier de l'aide, le pays a adopté l'ensemble des politiques économiques proposées par le FMI et a été considéré comme un "pays modèle" par le FMI. Cependant, en 2001, malgré un prêt d'urgence de près de 40 milliards de dollars du FMI, l'économie argentine s'est encore effondrée à partir du deuxième trimestre, la production dans presque tous les secteurs de l'économie diminuant de manière significative. Les économistes attribuent cette situation à l'austérité budgétaire imposée par le FMI et à la privatisation des principaux projets d'exploitation des ressources. Dans le même temps, le taux de change fixe de 1:1 entre le peso et le dollar américain pendant de nombreuses années a entraîné une baisse de la compétitivité des entreprises argentines, une chute des exportations et un accroissement de la dette extérieure qui fait boule de neige.
Depuis lors, les relations entre l'Argentine et le FMI sont devenues de plus en plus tendues. L'ancien président argentin Kirchner a utilisé ses réserves de devises pour rembourser le prêt du FMI à l'avance, a obtenu l'autonomie dans la formulation des politiques économiques et a refusé d'accepter l'évaluation de la situation économique de l'Argentine par le FMI depuis lors. Lors de la crise financière de 1997-1998 en Asie de l'Est, le Français Condorcet, alors président du FMI, a utilisé les conditions d'assistance aux pays asiatiques à un point tel qu'il a suscité la colère de l'opinion publique. Il a exigé des pays bénéficiaires qu'ils mettent en œuvre des politiques fiscales strictes, qu'ils ouvrent leurs marchés financiers, qu'ils assouplissent le contrôle des changes, qu'ils minimisent l'inflation et réduisent les dépenses fiscales, et même qu'ils exigent des réformes politiques. Prenons l'exemple des Philippines. À partir de 1980, les Philippines ont reçu des prêts d'ajustement structurel de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international (FMI) pendant près de 20 ans. Cependant, après avoir accepté les conditions de "réforme" du FMI, le secteur des exportations a subi un coup dur et l'économie philippine est tombée dans une récession prolongée. À ce jour, la moitié du budget du pays a été consacrée au remboursement de la dette. Face à ces conditions difficiles, Mahathir, le Premier ministre malaisien de l'époque, a déclaré un jour : "Il aurait mieux valu que Condorcet vienne en Malaisie pour devenir président.

Remettre en cause les "règles cachées" du FMI
Les "règles cachées" du FMI sont remises en question à mesure que la part des pays émergents dans les réformes du FMI augmente. Le 24 mai, les directeurs exécutifs des BRICS au FMI ont signé conjointement une déclaration ferme selon laquelle le FMI doit subir des réformes majeures et accroître sa représentation des pays en développement dans l'économie mondiale, ce qui nécessitera que le FMI abandonne la coutume "ancienne et non écrite" d'avoir un Européen à sa présidence. Il faudra pour cela que le FMI abandonne la coutume "ancienne et non écrite" d'avoir un Européen comme président.
Dans leur déclaration, les BRICS ont exprimé leur inquiétude quant aux récentes déclarations publiques de hauts fonctionnaires européens selon lesquelles "le directeur du FMI devrait rester un Européen", notant que ces déclarations contredisaient la déclaration publique de 2007 du président de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, selon laquelle "le prochain directeur ne sera certainement pas un Européen" et que "Kahn sera probablement le dernier Européen à occuper le poste de directeur du FMI dans un avenir prévisible". Kahn sera probablement le dernier Européen à devenir président du FMI dans un avenir prévisible. Le ministre argentin de l'économie, Amado Boudou, a également déclaré, avant la démission de M. Kahn, que son gouvernement souhaiterait qu'un représentant d'un pays émergent prenne la relève. Le secrétaire général de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), Angel Gurría, a également déclaré récemment qu'il était temps de rompre avec la tradition qui veut qu'un Européen soit président du FMI. La tradition n'est ni une loi ni une règle, et elle peut être changée. Harold James, professeur d'histoire et d'affaires internationales à l'université de Princeton, écrit : "Le FMI a besoin d'un président qui transcende la logique politique et qui saura gérer l'économie dans le nouvel ordre mondial. Le prochain président du FMI devrait être un oriental, pas un occidental ; un économiste, pas un politicien ; un visionnaire, pas un stratège".

Il s'avère qu'il est l'homme derrière le FMI.
Contrairement aux marchés émergents, qui convoitent la présidence du FMI, les Américains semblent plus intéressés par le poste de "premier vice-président". Bien qu'ils aient leur siège à Washington, les Américains n'ont jamais voulu rivaliser avec les Européens pour la présidence du FMI, et même la seule présidente américaine, Anne Kruger, a rendu le poste à l'Européen Rodrigo Rato après seulement deux mois d'exercice.
Même s'ils n'occupent pas la première place, les États-Unis sont toujours en mesure d'"écouter le gouvernement de derrière le rideau" de manière impartiale. Les États-Unis sont le principal actionnaire du FMI et, conformément à la charte du FMI, ils sont le seul pays à disposer d'un droit de veto sur les droits de vote du FMI, et leur attitude est décisive pour la sélection du président du FMI. Dans le même temps, les États-Unis occupent le poste de premier vice-président depuis des années.
Les experts estiment qu'il sera difficile pour les Américains de soutenir les candidats des pays non européens. En effet, ils ne veulent pas que l'Europe se mette à chanter le contraire lors des prochaines élections présidentielles de la Banque mondiale. Elle pourrait même passer des coulisses à l'avant-scène quand il le faudra ! ★