Autor: Maosheng Nan

Introdução:

    A Faculdade de Medicina Karolinska, na Suécia, anunciou a 5 de outubro que o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2015 foi atribuído à farmacologista chinesa Tu Youyou, bem como a outros dois cientistas: William Campbell e Satoshi Ōmura. Esta é a primeira vez que um cientista chinês recebe um Prémio Nobel de Ciências pelo trabalho de investigação científica realizado no próprio território da China, sendo o prémio mais importante conquistado até à data pela comunidade médica chinesa e também o mais alto reconhecimento atribuído aos resultados da medicina tradicional chinesa.
 
    Depois de o escritor chinês Mo Yan ter ganho o Prémio Nobel da Literatura em 2012, a cientista Tu Youyou tornou-se a primeira vencedora de um Prémio Nobel na área da ciência formada na China.

A China oferece novas perspetivas ao mundo 

    “O veado morde, alimenta-se da erva do campo”, frase retirada do *Livro dos Cantares* (Xiao Ya), descreve uma cena acolhedora em que um veado selvagem come erva com alegria. Nascida em 1930, Tu Youyou, a comida e a tranquilidade eram precisamente o que se ansiava naquela época. Aquela era, precisamente, a época da mãe de Mo Yan. Nascido em 1955, Mo Yan, cujo nome original era Guan Moye, dividiu o caractere “Mó” em «Mo» e «Yan» vinte anos mais tarde, o que pode ser visto como uma confirmação da realidade social do final da Revolução Cultural. Isto é bastante adequado, tendo em conta que Mo Yan continua a ser, até hoje, um homem de poucas palavras.

    Assim que foi divulgada a notícia de que Mo Yan tinha ganho o Prémio Nobel em 2012, houve quem afirmasse na Internet que se tratava de uma necessidade política e que poderia haver manobras nos bastidores, entre outras razões. Três anos depois, com a atribuição do prémio a Tu Youyou, há novamente quem afirme na Internet que a atribuição do prémio não tem, na verdade, qualquer relação com a medicina tradicional chinesa.

    Grande erro! Isto pode estar relacionado com a falta de autoconfiança de uma parte dos chineses. A grandeza da civilização chinesa é algo cuja força só se descobre através de um estudo aprofundado, ao passo que a sociedade moderna, graças à tecnologia da Internet, obtém prazer sem necessidade de esperar. Entre o rápido e o lento, surge um fosso.

    Felizmente, o mundo nem sempre considera que a rapidez e a conveniência sejam o caminho certo; a sabedoria demonstrada pela civilização chinesa consegue, por vezes, resolver melhor os problemas graves da sociedade moderna.

A sabedoria chinesa ao serviço do mundo  

    Deixando de lado a literatura, consideremos apenas o artemísia. No ano 340 d.C., Ge Hong, da dinastia Jin Oriental, no seu livro *Métodos de Emergência para o Tratamento de Doenças*, mencionou várias vezes o uso da artemísia no tratamento de doenças como a malária. Em 23 de maio de 1967, quando a China lançou de emergência o projeto com o código “523” — “Colaboração na Investigação de Medicamentos para o Combate à Malária” —, Tu Youyou, então chefe do grupo de investigação, começou por procurar inspiração nas receitas medicinais tradicionais chinesas.

    Ao consultar os tratados de fitoterapia de todas as épocas, visitar médicos tradicionais experientes por todo o lado e nem sequer ignorar as cartas enviadas pelo público, Tu Youyou compilou, a partir de mais de 2 000 fórmulas medicinais, uma “Coleção de Fórmulas Comprovadas contra a Malária” que contém mais de 640 ervas medicinais, incluindo o artemísia. Ao ler algumas frases da obra «Fangzheng Houji» (Receitas de Emergência), do famoso médico taoísta Ge Hong, ficou profundamente impressionada: «Uma mão cheia de artemísia, mergulhada em dois sheng de água; espremer para extrair o sumo e beber na totalidade.»

    Tu Youyou percebeu imediatamente que as altas temperaturas poderiam destruir os princípios ativos da artemísia e realizou experiências com solventes de baixo ponto de ebulição, tendo simultaneamente aperfeiçoado o agente de extração. A 4 de outubro de 1971, após várias melhorias, as amostras do extrato de artemísia submetidas a testes revelaram uma taxa de inibição do parasita da malária de 100%!

    Em 1979, os resultados da investigação sobre a artemisinina receberam o Segundo Prémio Nacional de Invenção, atribuído pela Comissão Estatal de Ciência e Tecnologia; em 1984, o sucesso no desenvolvimento da artemisinina foi considerado pela Sociedade Médica da China, entre outras entidades, como uma das “20 principais conquistas científicas e tecnológicas na área da medicina nos 35 anos desde a fundação da República”.

    Foi só em 1992 que Tu Youyou inventou a dihidroartemisinina, cuja eficácia aumentou 10 vezes. Esta descoberta resultou, mais uma vez, de métodos descritos em receitas e textos antigos da medicina tradicional chinesa. As matérias-primas continuam a ser ervas medicinais tradicionais chinesas.

    Em 1992, a dihidroartemisinina foi distinguida pela Comissão Nacional de Ciência e Tecnologia, entre outras entidades, com o “Prémio das Dez Maiores Realizações Científicas e Tecnológicas do País”; em 1997, a dihidroartemisinina foi distinguida pelo Ministério da Saúde como uma das “Dez Maiores Realizações na Área da Saúde da Nova China”. Após 2000, devido ao facto de este medicamento chinês ter curado mais de um milhão de doentes em África, foi considerado pela Organização Mundial de Saúde como um medicamento milagroso. Em setembro de 2011, os resultados da investigação sobre a artemisinina receberam o Prémio Lasker de Medicina Clínica. Mais importante ainda, este medicamento, proveniente de uma planta comum, tem um preço acessível e, em comparação com os medicamentos ocidentais, quase não apresenta efeitos secundários nem toxicidade.

O mundo precisa de explorar a China

    A civilização chinesa conta com mais de três mil anos de história e possui inúmeros tesouros, que vão muito além da artemisinina ou de alguns romances. Respeitamos Mo Yan, mas, no país, há muitos autores cujo nível literário se equipara ao dele; o facto de os escritores chineses raramente receberem grandes prémios a nível mundial está, sobretudo, relacionado com a intensidade com que a cultura chinesa é divulgada no mundo. A atribuição do prémio a Mo Yan pode ser vista como o resultado de uma tradução adequada no momento certo, aliada a uma divulgação oportuna, o que despertou o interesse e o estudo da comunidade internacional, levando à descoberta do valor único da literatura chinesa no panteão da literatura mundial.

    O mesmo se aplica à medicina tradicional chinesa: a artemisinina é apenas o ponto de partida; ainda existem inúmeras fórmulas deste tipo na China. A questão é saber quem conseguirá descobrir um novo valor nessas fórmulas antigas para resolver os desafios reais do presente. A artemisinina ganhou fama de um só golpe ao ter sido selecionada pela Organização Mundial de Saúde para ser utilizada em África. Qual será a próxima área da China a destacar-se? O mundo já se questiona com curiosidade.

    Após duas importantes distinções, a perspetiva e a visão do mundo sobre a China tornar-se-ão mais amplas; as agências de notação, ao conhecerem a China, deixarão de se basear apenas em dados e passarão a visitar mais frequentemente o país, em busca dos tesouros da civilização chinesa, para que estes constituam uma fonte de progresso para o mundo.

    Se pensarmos nisso de outro ponto de vista, a tecnologia pode ser uma ferramenta eficaz que proporciona meios mais rápidos para descobrir a essência das civilizações antigas; essas civilizações, com milénios de história, ainda têm espaço para se manifestar, o que exige que nós, hoje em dia, por vezes, paremos para refletir seriamente.

   Deus favorece a civilização chinesa para trazer bem-estar ao mundo.