在广东，能称之为红色家族的，只有叶家。作为解放军十大元帅之一，叶剑英家族是中共所有元老中较为昌盛的一支。其子女在中共政坛中多居高位，或坐镇中央经济殿堂。叶家在广东根深叶茂，随后开枝散叶，后代中不少都与广东密不可分。

叶剑英长子叶选平曾任全国政协副主席，广东省省长。其夫人吴小兰，是中共元老吴玉章的外甥女，是一位机械专家，曾任中国机械进出口公司副总经理、深圳市副市长、深圳市人大常委会副主任。1986年英国女王到访广州，孙子叶丁丁曾在欢迎仪式上献花。

而叶剑英次子叶选宁曾任总政联络部部长；三子叶选廉是是中国保利集团下属凯利公司董事长兼总裁、深圳国叶实业有限公司董事长；侄子叶选基，后来也在香港经商。叶剑英大女婿邹家华曾任国务院副总理，是作家邹韬奋之子，妻子为叶楚梅；小女婿余方方，解放军总参高级军官，是余秋里之子，妻子为叶文珊。

叶家长子叶选平是众所周知的“改革派”。早年在广东梅县家乡读中学，叶选平不仅能讲广东话和客家话，还能说一口流利的普通话，并精通俄语、英语。

1979年，叶选平遇到了人生的重大转折，从北京调往广东，任广东省副省长兼科委主任。虽有不少非议，认为他也受荫于父辈，不过，他的政绩赢得了在广东民众间的威望。

广东省是解放初期他父亲任职耕耘的地方，也是他的家乡，在这里，倾注了他父亲的心血和深情。继承了父亲的韬晦之风，叶选平没有凌人的气焰。注意抓大事，放小事，把主要精力放在全省经济工作的宏观调控和长远发展的策划上，对于省里的具体事物，他放手让其他副省长分管。当省长的第二年，广东省便创下了出口总额的历史最高点。第三年，因为对外向型经济实行了更佳奖励条件，使得外贸出口总额达到55.6亿美元，两年累计增长了近90%。广东提前十三年进入邓小平的“小康”。

叶选平与广东感情颇深，就算当了政协副主席，也不离开广东。1989年8月，叶选平辞去广东省省长职务，但提出的条件是，自己即使到中央任职，但只是挂名，仍住在广东。虽然卸任，叶选平还推动策划了广东的“诺贝尔奖”——珠海市科技大奖，从全国吸引最优秀的科技人才来广东施展。

1992年春节，邓小平在广东露面，无疑是对改革派，也是对叶选平极大的支持。

除叶家之外，在广东的其他红色后代大都比较零散，以任家为代表。

1980年，任仲夷在邓小平的提名下被调往“改革开放”的前沿阵地，领衔书记之职。到广东上任的时，已经66岁，任仲夷心脏早搏，时时伴有杂音，胆囊也隐隐作痛，但他显然还没有服老。应该说，在共产党的高级干部里，任仲夷是一位少有的既懂政治又懂经济的通才。

发酵的珠江三角洲像一个硕大无朋的香喷喷的蛋糕，依靠毗邻港澳的独特地理优势和侨乡众多的人文优势，以较低的土地价格和充足的廉价劳动力吸引了大量外资的直接进入，尤其吸引了港澳台制造业的大规模转移，以“三来一补”为主要贸易形式的外向型企业迅速遍布城乡，掀起了中国改革开放之后的第一轮经济大潮……

这一年，广东省进一步出台了一系列支持个体私营经济的措施，并组建广东省和广州市个体私营协会。“东南西北中，发财到广东”。一时间，广州成了个体私营者的天堂，成了试水者冒险家最早的乐园，大街上挤满了操着南腔北调，提着大包小包的外地批发商……据不完全统计，截至1985年年底，珠江三角洲地区的个体私营从业人员已经超过500万人。

1986年3月任仲夷接受采访时说，“商品经济、引进外资，搞个体户，是新事物，出点问题是不可避免的。要通过完善制度来解决这些问题，不能关闭市场，不能排外，不能不让搞个体户。前进中的问题继续前进就会解决。前进中的问题本身就带有解决这些问题的因素。”

到了任仲夷退休的1985年，广东的经济总量已经跃居全国第一位。他却瘦弱成了一个干巴巴、颤巍巍的岭南阿公……退休时，中央本已安排任仲夷到北京定居。但生为岭南人，死亦岭南土。他的感情也已深深扎根。

现任华侨城董事长任克雷是任仲夷的三子。1987年，任克雷发表了一篇名为《深化企业改革的探讨》的论文，作为国务院参阅文件转发。之后任深圳市委秘书长、办公厅主任期间，他主持起草的《跨世纪的决择 深圳赶超“四小龙”若干重大策略》成为深圳特区1991—2010年的发展规划。

而80后的“红三代”任意，在微博上自称兔主席，毕业于哈佛大学肯尼迪政府学院，曾参与傅高义教授对中国改革年代的研究项目。他的微博言论以社会、政治、历史评论为主。在2012年接受媒体采访时任意表示，个人的梦想是希望在职业生涯里，能进入体制、政府，发挥自己的所学与特长，为国家尽一分力。