铜陵改革
汪洋于1988年11月出任安徽省铜陵市委副书记、代理市长。铜陵是个较小而且贫困的省辖市，在安徽并无特别重要的地位，但在铜陵4年，汪洋雷厉风行，颇具改革和创新意识，并做了一件轰动一时的事情，震惊海内外。
1991年11月14日，《铜陵日报》发表署名龚声的文章《醒来，铜陵！》，呼吁解放思想，向一切僵化、陈腐、封闭的思想观念开刀，一场有关思想解放大讨论的序幕轰轰烈烈地拉开，在整个铜陵激起强烈反响。
此文犹如平地惊雷，由这个贫穷的皖北山区传遍了神州大地。而汪洋就是这件事的始作俑者。令人振奋的是，15年前在皖北山沟吹响的“解放思想”的号角，在15年后汪洋主政之下的南粤大地再次响起。这不能不说是一种历史的巧合。但与其说是历史的巧合，不如说是历史的必然。
汪洋当时在电视讲话中说：要改变观念！有人“养鱼怕偷”，“做生意怕骗”，就是不怕穷！这与此后中共领导人邓小平著名的南方谈话思想很接近，显示出汪洋敏锐的政治嗅觉。而铜陵的做法也引起了中央高层，尤其是邓的关注。
　
重庆治吏
由于汪洋过硬的政治素质和干练、超前的改革思维，再加上其有国务院三峡工程建设委员会委员的任职经历，使得中央在考虑西南重镇重庆市委书记的人选时，迅速锁定汪洋。
2005年底，汪洋空降重庆，正式履新。据信，这一人事任命是考量其曾在国家计委工作，熟悉经济课题，并参与制订“十一五”规划，对中国经济未来5年的发展脉络非常清楚，可助力这座中国最大直辖市新阶段的发展。
此外，中央曾为解决三峡库区百万大移民等因素而决定重庆直辖。8年间，重庆主城区获得了发展，但三峡库区却困难重重。而在处理库区矛盾方面，汪洋富有经验。2004年，四川大渡河兴建瀑布沟水电站，汉源县约10万人将被迫迁移。由于居民不满政府的土地征收赔偿方案而引发抗议，并与警方发生冲突。当时，就是汪洋带着胡温的四点重要指示前往汉源平息。
在汪洋的强力治理下，截至2007年4月，重庆已迁移三峡库区移民102.4万人，完成了113.8万人任务的90％。汪洋当时自豪地说，“对于三峡百万移民这个世界级难题，我们已是胜券在握了。”
汪洋到任后，重庆的一个重大变化就是，重庆官风被严厉整顿。一个耐人寻味的细节是，在重庆2006年遭遇特大旱灾时，汪洋到农贸市场视察，菜农坐在地上回答他的问题，随行人员便态度傲慢地两次叫菜农站起回话。汪洋突然做出了一个出人意料的举动，他从菜农箩筐里抓起一个大青椒，转身砸向该工作人员，事后表示：“今天我对有些工作人员不客气，干什么要群众站起来说话？我们是人民的公仆，站着的当然应该是我们！”也有人指汪洋是在作秀。但后来的一些事实让这种论调很快破产。
一个突出事件就是，震惊2007年中国新闻界的“最牛钉子户”事件。汪洋最广为人知的事情是以开明、冷静、务实的态度解决了重庆“最牛钉子户”事件。当时，“钉子户”户主杨武爬上孤岛般的楼顶大喊：我要见汪洋！舆论一下子将汪洋推到了风口浪尖。汪洋没有寻求有关部门封锁媒体的报道，没有动用执法部门“硬来”，而是指示各方与户主积极谈判，并最终以一种理性、和平的方式圆满解决了此事，赢得了国内外媒体的高度称赞。
就在“最牛钉子户”事件被炒得沸沸扬扬之际，汪洋的另一个重大举动在山城重庆火爆出炉。2006年年底，重庆市出台了一份传媒改革文件，在全国首开先例。文件要求，重庆市委书记（市人大常委会主任）、市长、市政协主席除涉及全局性重要活动以外的常规性调研活动，《重庆日报》二版刊发消息，字数原则上不超过1000字；广播、电视报道不上头条，长度原则上不超过3分钟。汪洋的一句“让读者习惯到二版找汪洋”，让重庆新闻界至今仍记忆犹新。
　
南粤新政
2007年，任职重庆两年之后的汪洋，奉调南下，主政广东。汪洋履新广东时曾表示，广东要继续走在全国的前列，走在思想解放的前列，走在改革开放的前列。不过，汪洋所面对的挑战不少，因为今天的广东已不是以前那个拥抱改革，时刻希望走在前沿的广东了，而是官场积弊重重。所以，汪洋要使广东再次成为改革开放的排头兵，就必须另辟蹊径。
当年邓小平铺开改革新局时，广东也是他十分重视的地方。杨尚昆、任仲夷、习仲勋、吴南生等中共元老，均曾主政广东，力推改革。1992年邓小平向极左阵营开火，为市场化改革打气，也是通过南巡广东实现。
在就任广东省委书记后召开的第一次省委全会上，汪洋就给各级官员以“当头棒喝”，一口气说了22个“解放思想”，并号召各级领导发扬当年“杀开一条血路”的精神。此外，汪洋还大力推动“双转移”经济战略，即进行全省产业转移和劳动力转移，把落后的密集型企业驱赶到广东偏远地区，然后在原有的地方进行产业升级。
2009年，广东爆发官场大地震，原广东省政协主席陈绍基、省纪委书记王华元、深圳市长许宗衡因严重违纪，被中纪委革职查办，广东官员人人自危。知情人士表示，陈、王、许的落马，与汪洋的强势治贪有关。分析人士说，查办贪腐案，对于汪洋来说，既是一次政治考验，也是一次政治契机。时至今日，多方事实证明，汪洋治粤已显成效。★