文/陈弘君

粉碎“四人帮”不久，叶剑英视察时看到广东还很贫穷落后，曾经焦虑地对广东省委书记吴南生说：南生啊，我们家乡实在太穷啊，你们有什么方法没有？快想想办法，把经济搞上去啊 ！1978年底至1979年春，广东省委酝酿提出，让广东先行一步，用各种比较优惠的政策来吸引外资。省委第一书记习仲勋和省委书记吴南生即向时在广东的叶剑英汇报。叶剑英从各个方面鼎力支持习仲勋主持广东工作，为广东在改革开放中先行一步撑腰鼓劲。他还要求习仲勋等人抓紧向小平同志汇报改革开放的设想。

1979年5月，受党中央、国务院委托，国务院副总理谷牧带领工作组到广东、福建，指导帮助两省起草关于发挥本省优越条件，扩大对外贸易，加快经济发展的请示报告。坚决支持广东在改革开放中先行一步叶剑英，听取了谷牧的汇报。党中央、国务院正式批准了两省的报告，决定广东、福建对外经济活动实行特殊政策和灵活措施，并决定首先在深圳、珠海试办“出口特区”。

叶剑英随即接见广东省、地、市、县领导干部，指出：“中央决定广东、福建先走一步，把广东作为试点。”“广东搞好了可以推动全国。搞不好，也会搞乱全国的。所以，这很重要，同志们要努力。”“你们要带好头。”“希望同志们努力工作，一年年有新的成绩。中央对广东抱很大希望。希望你们先走一步。” 

叶剑英要求广东充分利用海外关系多这一有利条件。1979年6月23日，叶剑英出席全国人大五届二次会议广东省代表团讨论会并发表讲话，指出：“海外关系多，是发展广东的一个有利条件。现在，很多华侨、港澳同胞非常热心祖国的社会主义现代化建设。刚才，王宽诚先生 讲的意见，值得很好研究，我们要合理地加以利用”。

1980年4月，叶剑英作为党和国家重要领导人第一个来到深圳、珠海两个特区视察，详细了解情况和困难，肯定创办特区的成绩，勉励特区的干部群众继续努力，并亲自帮助解决其存在的问题和困难。他还应蛇口工业区之邀题名：“香港招商局蛇口工业区”。  

同年8月，叶剑英亲自主持第五届全国人大常委会会议，破天荒地讨论批准了《广东省经济特区条例》。随后，他又主持全国人大常委会会议授权广东省、福建省人民代表大会及其常委会制定所属经济特区的各项单行经济法规。这就解除了广大客商对到特区投资经商的各种顾虑，引起国外和港澳地区各界人士强烈反响和高度赞扬，也为国内提供了办好特区的法律保障，对各个经济特区的创立和发展起到了重要的促进作用。

（节选自《叶剑英与中国特色社会主义事业的开创》，作者为广东叶剑英研究会会长）