Autor: Gong Pengcheng, catedrático especial del Departamento de Lengua y Literatura Chinas de la Universidad de Pekín y director del Centro de Investigación de Recursos Culturales de la Universidad de Pekín

    Las academias chinas son muy complejas y cuentan con una larga tradición, de aproximadamente mil años. A lo largo de este tiempo, su estructura y sus normas han sufrido numerosos cambios, por lo que no es fácil resumir su espíritu de forma general. Si hoy se tratara de una conferencia en una academia tradicional, ¿cómo se abordaría el tema?

Las reuniones: una de las características distintivas del funcionamiento de la academia

     Tomemos como ejemplo el *Ritual social de los testigos*, de Liu Zongzhou. En todas sus sesiones había un moderador, es decir, un presentador. Tras anunciar el inicio de la sesión, el moderador golpeaba la tabla de madera; tras tres golpes, el maestro de ceremonias, es decir, el maestro de ritos, ordenaba a los niños que cantaran un poema. Una vez finalizado el canto, se volvían a dar tres golpes en la tabla de madera, y solo entonces el ponente comenzaba su intervención.

     Entre el ponente y el público, se deben dejar dos asientos vacíos, en espera de ocupantes. ¿Para qué? Uno es para el “escribano”, es decir, el encargado de tomar notas; el otro, para el «interlocutor». El interlocutor está ahí para debatir. Además, «se debe colocar otra mesa en el centro de la sala para recibir a quien plantee objeciones», es decir, se debe designar específicamente a una persona para que plantee objeciones. Tanto el «compañero de debate» como quien plantea objeciones formulan preguntas de forma continua durante la exposición o, una vez finalizada esta, plantean objeciones en nombre de los oyentes para entablar un debate con el ponente.

     Así era la situación en la dinastía Ming, al menos según la costumbre vigente en Zhejiang. Wang Yangming lo hacía así en la Academia Jishan de Shaoxing, y sus discípulos mantuvieron este sistema, que además se detallaba en los estatutos y reglamentos de la academia. Los llamados «estatutos» son las normas de la academia, que indican cómo deben desarrollarse las sesiones de debate, cuáles son los rituales y cómo deben llevarse a cabo, entre otras cosas. El sistema que acabo de mencionar figura en los estatutos de la Academia Zhengren.

     El reglamento de la reunión no solo establece cómo se desarrollará la misma, sino muchas otras cosas. Por ejemplo, cuando hoy en día se organiza un evento, ¿no hay siempre un libro de registro en la entrada? Ese libro de registro, en aquella época se llamaba «libro de normas de la reunión». Suele incluir un prólogo al principio. En esta ocasión también tendremos un libro de registro, pero supongo que no habrá introducción. Esa introducción explicaba de qué se trataba la reunión, cuál era su importancia, cuáles eran las normas, cómo se desarrollaría, etc.; en realidad, era muy importante, pero ahora nos conformamos con lo que tenemos.

     Además, ¿quién corre con los gastos de la conferencia a la que asistís todos? Algunas academias los asumen ellas mismas, mientras que en otras son los asistentes quienes pagan una cuota. La Academia de los Testigos dice que hay que pagar, pero solo entre un qian y tres qian. Lo que quiere decir es que hay que pagar, pero no es necesario que paguéis mucho.
  
     Las charlas suelen durar desde las siete de la mañana hasta las once. Una vez terminadas, a las once, llega la hora de comer. ¿Y qué hay del almuerzo? Normalmente se sientan cuatro personas por mesa, con dos platos de carne y dos de verduras. Si la charla se prolonga hasta la noche, entonces se sirven seis platos diferentes, entre carne y verduras, y varias rondas de vino. Para el rector, los funcionarios locales o los invitados de mayor rango, la ración se “duplicaba”, por lo que el banquete resultaba aún más abundante. No era como hoy en día, en que no se ofrece comida.

     Si nos fijamos en este caso concreto, nos daremos cuenta de que las academias tradicionales presentan numerosas características.

    1. Las conferencias tienen un carácter muy ceremonial. No se empieza a hablar nada más comenzar; antes de la ponencia hay que quemar incienso, golpear la tabla de nube y recitar poemas. El canto de poemas es muy importante, ya que la educación confuciana se basa en “nacer en la poesía, afianzarse en el ritual y perfeccionarse en la música”. El ritual, además de lo mencionado anteriormente, también incluye los sacrificios. Antes de cada sesión, el maestro de ceremonias debe acudir ante la estatua de Confucio para ofrecerle incienso. Solo tras hacerlo comienza a presidir la sesión. Todo ello pone de manifiesto el carácter ceremonial de la sesión.

    En segundo lugar, hay que prestar atención a las citas.

    Muchas personas conocen o han leído documentos como el «Reglamento de Bai Ludong», pero se trata solo de unas directrices generales. En la práctica, cada academia cuenta con numerosas normas muy detalladas sobre su funcionamiento concreto, como por ejemplo cómo se comen, cómo se abonan las cuotas, cuántas veces al mes se reúnen, si las reuniones son los días de luna nueva y luna llena o el tercer y séptimo día de cada mes, cuántas horas dura cada reunión, etc. Estas normas deben ser muy detalladas; de lo contrario, la vida en comunidad resultaría difícil de llevar a cabo.

    Cuando la gente de hoy en día habla de la sociedad antigua china, suele caer en un error al afirmar que solo los occidentales tienen espíritu de contrato y cuentan con pactos sociales; que China solo se basaba en el «li» (ritual), que era una sociedad orgánica regida por las normas rituales de los clanes, y no una organización comunitaria mecánica, carente de espíritu de contrato, por lo que no prevalecía el Estado de derecho, etc. Por supuesto, la realidad no es así. Quienes sostienen esta opinión no conocen bien las «sociedades», «asociaciones», «gremios» y «colegios» de China. Las normas y reglamentos de las asociaciones antiguas eran muy completos ya desde las dinastías Han y Wei. El sistema normativo de las academias era aún más minucioso, lo cual constituye su segunda característica.

    Entre ellas hay muchas normas relacionadas con la vida cotidiana, como comer o tomar té. Por ejemplo, antes de que comience una charla siempre llegan algunos invitados antes que el resto. ¿Qué hacen al llegar? ¿Deambular sin rumbo? ¿Charla trivial? Por supuesto, primero toman un té y, después, se celebra la charla oficial.

    Tradicionalmente, las academias ofrecían té e incluso comida. Aunque algunas academias cobraban cuotas, otras no lo hacían. Por ejemplo, Wang Gen (Xinzhai), de la escuela de Taizhou, solía tener un leñador que acudía a escuchar sus clases. Se llamaba Zhu Shu y, más tarde, también se convirtió en un erudito de renombre. Cada día, al ir a cortar leña, pasaba por la academia de Wang Xinzhai. Un día, quedó tan absorto en la clase que empezó a acudir a escucharla a diario; cuando tenía hambre o sed, comía en la academia, y más tarde tomó a Wang Gen como maestro. Este tipo de ejemplos no eran infrecuentes.

    Existen numerosos documentos, como estatutos, reglamentos, normas y actas de reuniones, aunque la gente de hoy en día no les presta mucha atención. Es posible que aún no se puedan distinguir claramente las características propias de cada academia desde el punto de vista espiritual y teórico; sin embargo, basta con echar un vistazo a estos reglamentos para darse cuenta de inmediato de que cada academia es diferente y ha desarrollado su propio estilo y sistema educativo.

Las academias ofrecen el mejor escenario para plantear preguntas, resolver dudas y debatir.

    En el espíritu de las academias se encuentra un elemento muy importante: el espíritu de cuestionamiento, de debate y de discusión. Se trata de una característica distintiva de estas instituciones, pero no es una creación propia de ellas. Es una tradición inherente al mundo académico chino, y las academias no han hecho más que heredarla y difundirla.
 
    Entonces, ¿de dónde viene esta tradición? ¡De las lecturas de las escrituras de la dinastía Han!

    Por supuesto, ni que decir tiene que los filósofos de la época anterior a la dinastía Qin debatían entre sí, al igual que lo hacían los discípulos de una misma escuela; esto se puede comprobar al leer obras como *Los Diálogos de Confucio* o *Menci*o*. Sin embargo, cuando los hanes abordaban los estudios clásicos, institucionalizaron este espíritu de debate; como acabo de mencionar, el hecho de que se exigiera la presencia de un cuestionador durante los discursos tenía precisamente el objetivo de consolidar este espíritu mediante un sistema. Y este sistema tiene su origen en la dinastía Han.

    Todo el mundo sabe que en la escuela de estudios clásicos de la dinastía Han existían tanto la tradición de los maestros como la de las escuelas. Al parecer, la tradición de la sucesión de maestros en las escuelas era extremadamente estricta: los seguidores de la escuela del “texto moderno” solo exponían los principios propios de dicha escuela y nunca se mezclaban con los de la escuela del “texto antiguo”. Además, dentro de la escuela del «texto moderno» existían diferentes tradiciones de maestros. Por ejemplo, aunque todos interpretaran el *Shangshu* según la escuela del «texto moderno», había que distinguir si se trataba del *Shangshu* de Ouyang o del *Shangshu* de Xiahou. Esto nos da la impresión de que las escuelas eran muy herméticas y las tradiciones de transmisión muy estrictas. Sin embargo, en aquella época, cuando el maestro impartía las clases sobre los clásicos, se designaba de forma institucional a una persona llamada «Dujiang». Era algo parecido a un profesor asistente. Tenía un gran nivel académico y su función consistía en ayudar al ponente principal. Como sabrán, la palabra «du» en chino significa «presidir». Por lo tanto, él también se encargaba de impartir la clase, pero ¿cuál era su función principal?

    Cuando impartimos clase, los alumnos suelen tener dudas, ya que, mientras escuchan, aún no están muy familiarizados con la línea de razonamiento del profesor.