作者：龔鵬程，北京大學中文系特聘教授，北京大學文化資源研究中心主任

    中國的書院很複雜，歷史非常悠久，大概有一千年了。其間之形制、規矩多有變化，所以要綜括地談它的精神並不容易。若今天是個傳統書院的講會，那又怎麼做呢？

會約：書院的運營特色之一

     以劉宗周《證人社會儀》為例。其講會皆有一位司會，也就是主持人。司會宣佈講會開始以後，敲雲板；雲板三聲之後，司贊，也就是司儀，命童子歌詩。歌詩畢，再傳雲板三聲，主講人才開講。

     在主講人和聽眾之間，還要虛設兩席，虛位以侍。幹甚麼？一位叫秉筆者，也就是記錄；此外一位是講友。講友是來討論的。此外尚須「另設一案於堂中，以待質疑者」，要專設一位質疑者。講友和質疑者在講的過程中不斷提問，或講畢代表聽眾來質疑，跟主講人展開討論。

     這是在明代的情況，起碼是浙江流行的方式。王陽明在紹興蕺山書院就是這樣，他的後學便也都維持了這樣的制度，且會詳細寫在書院的會約會儀里。所謂會約，就是書院的規矩，告訴你講會該怎麼辦，有哪些儀程、要如何進行等等。我剛剛說的制度，就見於證人書院的會約。

     會約規定的不止是講會如何進行，還有許多。如現在辦活動，門口不是都有簽到簿嗎？簽到簿，那時叫做會約簿。前面常有一段引言。我們這次也有簽到簿，但估計就沒有引言。這引言是說明這次是甚麼會、有何意義、有哪些規矩、會是怎麼辦的等等，其實甚為重要，我們現在皆是因陋就簡。

     還有，大家來參加講會，但經費誰出呢？有些書院會自己出，有些則是參加的人繳費。證人書院就說要繳費，然只需交一錢以上、三錢以下。意思是說要繳費，但不要你繳多。
  
     講會通常是早上七點鐘到十一點。十一點結束以後，就該吃午飯了。那午餐又怎麼辦呢？通常是四人一桌，菜兩葷兩素。若講會延續到晚上，那就葷素六色、酒數行。山長、地方官或比較尊貴的客人則「倍之」，更豐盛些。不像今天我們這樣不管飯。

     從這個具體的情況來看，我們就會發現傳統書院有很多特點。

    一，講會有高度的儀式性。不是一上來就開始演講，演講前要焚香、要擊雲板、要歌詩。歌詩非常重要，因為儒家的教育要「興於詩、立於禮、成於樂」。禮，除了剛才說的以外，還有祭祀。每次講會前，司會都要先到孔子像前上香。上香後才開始主持講會。所有這一切，都顯示了講會的儀式性。

    其次該注意的是會約。

    許多人都知道或讀過《白鹿洞規約》一類文獻，但那只是大的、方向性地指明。每個書院在具體運營過程中，其實還有非常多、非常細的規範，包括怎樣吃飯、怎麼繳費、每個月聚幾次，是朔望集，還是每個月初三、初七聚會？每個聚會多少小時等等。這些規定必須非常細，否則群體生活便難以進行。

    現代人講中國古代社會，常有個誤會，說西方人才有契約精神、才有社團契約；中國只講禮，只是宗族禮法型的有機社會，不是機械的社區社團組織，沒有契約精神，所以法治不彰等等。事實當然不是這樣的。講這話的的先生們，都不太懂中國的社、團、行、會。古代社團規章制度自漢魏以來就非常完備。書院的典章制度更是細密，這是它的第二個特點。

    其中有許多生活性的規定，包括吃飯、喝茶。例如講會開始之前總會有來賓先到，到了以後乾嘛呢？閒晃？瞎扯？當然是先喝喝茶，以後再進行正式的講會。

    傳統上書院都提供茶水，甚且供飯。固然有些書院要收會費，但也有不收的。如泰州學派的王艮（心齋），講課時就有個樵夫常來聽。他叫朱恕，後來也成了有名的學者。他每天砍柴都路過王心齋的書院。有天，聽了入神，就每天來聽，餓了、渴了就在書院裡吃，後來即拜王艮為師。這類例子並不少見。

    這些會約、規約、規則、會儀文獻很多，只是今人不甚注意而已。每個書院的特色，從精神上理論上，可能還不太能分辨出來；但只要看看這些規約，立刻就能發現每個書院都是不一樣的，各自形成不同的風格和教學體系。

書院提供質疑問難辯論的最佳場所

    書院精神中有一個非常重要的質疑、問難、辯論之精神。這是書院的精神特點，但不是書院的創造。這是中國學術上本來有的傳統，書院不過繼承和發揚了它而已。
 
    那麼，這個傳統從哪來？從漢代的講經來！

    當然先秦諸子不用說了，如家的師弟之間也是互相辯論的，各位讀《論語》《孟子》等都能看到。但漢人講經學時，把這種辯論的精神制度化了，剛剛說演講時規定要安排一位質疑者，就是要把這種精神用制度穩定下來。而這個制度是從漢代來的。

    大家都知道漢代經學有師法有家法。看來學派的師承傳統極其嚴格，今文家，就只講今文家的道理，決不會跟古文家混。今文家中又有不同的師法。比如同樣講今文《尚書》，還要分是歐陽《尚書》還是夏候《尚書》呢！這讓我們感覺門戶森嚴，師法很緊。但當時在老師講經時，會制度性地安排一個人，叫做「都講」。類似助教。學問也非常好，其職務就是協助主講。各位知道「都」字在漢字中即是主持之意。故他也負責講，但他主要做甚麼呢？

    我們平時講課，學生心中都有疑問，因聽講的過程中還不是很熟悉老師的思路