唐山で、広場ダンスをする高齢者が近隣の学校に迷惑をかけ、高校生が立ち上がって抗議したところ、高齢者から侮辱を受けた。続いて、広東省汕頭市では、電動バイクから転倒した高齢者を助け起こした高校3年生の2人が、逆に高齢者から虚偽の告発を受け、恐喝の疑いをかけられたが、警察に通報してようやく無実が証明された。ネット上では、「こうした高齢者たちは、成長過程で刻まれた烙印のせいで、その限界から抜け出せない」という説が広まっている。「狼の乳を飲んで育った」という重い烙印は、彼らには拭い去ることのできないものだ。高齢者が悪くなったのではなく、悪人が年を取ったのだ。
不幸な時代を経験した多くの高齢者は、時代がもたらした不公平を黙って耐え忍ぶだけでなく、それでもなお、人間性の中で最も輝かしい一面を生き抜こうと懸命に努力し続けている。
中国にはかつて「老小孩（年寄りは子供と同じ）」という俗語があった。これは、老人は子供と同じように、わがままを言ったり、好き勝手に振る舞ったりする余裕があるという意味だ。『紅楼夢』に登場する劉姥姥は、たとえ言葉遣いがどれほど下品であっても、周囲は彼女に多少の面目を立ててあげていた。しかし、今日の中国では、高齢者が著しく悪者扱いされている。
広場にいるおばさんたちや、罪のない老人を恐喝する者たちについて、一部のメディアはこれらを「時代の刻印」と見なしている。なぜなら、こうした老人たちは衣食に事欠く時代や階級闘争の時代を経験し、「狼の乳」で育てられたからだ。今、こうした「悪人」たちは年老いたため、ますます横暴で、図々しくなっている。
中国の高齢者だけでなく、20世紀全体を通じて人類は最大の惨禍に見舞われた。ドイツ人は、「アウシュヴィッツの後では、詩を書くことさえ残酷だ」と言う。二つの世界大戦、飢饉、冷戦を経て、時代の残酷さだけに基づいて推論すれば、私たちは容易に次のような結論に達してしまうだろう。すなわち、世界中の高齢者たちは、困難な時代を経験し、それを生き延びた者であれば、その本性は決して良いものではない、と。
しかし、あの不幸な時代を生き抜いてきた年長者たちの言動を思うと、果たして彼らは本当に悪人のようだったのだろうか？
運命はこの世代の人々に対して残酷であり、苦難の痕跡は彼らの心に刻まれ、生涯にわたってその暗い記憶の重荷から逃れることはできない。私が子供の頃、飢えを経験した祖母はいつも「一粥一飯、得るは容易ならざる」と言っていた。彼らは非常に倹約家で、新しい服一枚買うことさえ惜しんだ。しかし、その後豊かになったとしても、彼らは社会に対して無節操に報復したり、失われた年月を埋め合わせるために浪費したりすることはなかった。
ドイツの首相が虐殺されたユダヤ人に対して世紀に一度のひざまずきを見せたことから、陳毅の息子である陳小魯が「文化大革命」について悔い改めたことまで、不幸な時代を経験した多くの高齢者は、時代がもたらした不公平を黙って耐え忍ぶだけでなく、依然として人間性の最も輝かしい一面を生き抜こうと努力し続けている。
集団による評価は、中国社会を表現する上での基礎の一つである。人はまず、レッテルによって分類される。『囲城』には次のように書かれている。「大学では、哲学部の学生は社会学部を見下し、社会学部の学生は教育学部を見下す。教育学部の学生には見下す相手がいなかったため、仕方なく自学科の教授を見下すしかなかった。」“
「他人の家のやんちゃな子供」や「悪さをする高齢者」は、悪魔化された集団として、現在のネット上の多くのネタや話題の源となっており、ある集団が別の集団に対して抱くイメージそのものです。私たちは今、青春の真っ只中にあり、子供の頃の自分のわがままや親の庇護をすっかり忘れてしまっているため、いたずらっ子を見かけると、それは家庭教育の失敗だと決めつけてしまう。まだ年を取っていない私たちは、衝動的な高齢者の行動を目の当たりにしても、その気性が多くの場合、制御不能な怒りに起因していることを理解できないのだ。
若さあふれる時期には、若者は高齢者の無力感を理解することはできない。高所から物を投げ下ろすことを好む高齢者もいるが、エレベーターのない高層マンションに住む彼の苦渋を、誰が理解できようか？広場でダンスをするのを好む高齢者もいるが、不眠の苦しみに悩まされているからこそ運動を選んでいるという彼女の心情を、誰が理解できようか？事故に遭った後、理不尽な態度をとるようになった高齢者もいるが、それに伴う恐怖に直面し、より大きな希望を必死に掴もうとしているという彼の心情を、誰が理解できようか？
さらに重要なのは、高齢者の恐怖や孤独を和らげるために、私たちや社会はどれほど取り組んできたかということです。両親は長期間にわたり子供との離別を耐え忍んでおり、医療や社会保障が一部の高齢者を十分にカバーできていない状況です。歳月がもたらす心の傷により、気性が荒くなったり、感情の起伏が激しくなったりする現象が見られますが、高齢者の精神的な強さだけでこれを埋め合わせるには不十分です。
小説『グレート・ギャツビー』には、素晴らしい冒頭の一節がある。「私がまだ若く、世間のことをあまり知らなかった頃、父は私にこう教えてくれた。『誰かを批判したくなったら、この世の誰もが、君のような恵まれた環境にあるわけではないということを忘れるな』と。」“

時代の傷跡を理由に人を断じてはならない。生命力が旺盛な時期に、助けを必要としている魂を断じてはならない。個人の未熟さを、時代の背景のせいにしてはならない。さもないと、数年後、今非難されている「やんちゃな子供」たちが成長し、今度は「やんちゃなおばあさん」や「やんちゃなおじいさん」として叱られることになるだろう。