Em Tangshan, idosos que dançavam na praça perturbaram uma escola nas proximidades; alunos do ensino secundário protestaram de pé, mas foram humilhados pelos idosos; logo a seguir, em Shantou, na província de Guangdong, dois alunos do último ano do ensino secundário ajudaram a levantar um idoso que tinha caído da sua mota elétrica, mas acabaram por ser falsamente acusados de extorsão pelo próprio idoso, tendo só recuperado a sua inocência depois de terem chamado a polícia. Circula na Internet uma teoria segundo a qual as marcas deixadas pela infância destes idosos os impedem de ultrapassar as suas limitações. A pesada marca de terem sido criados com «leite de loba» não é algo que eles possam eliminar. Não são os idosos que se tornaram maus, mas sim os maus que envelheceram.
Muitos idosos que viveram épocas difíceis, além de suportarem em silêncio as injustiças impostas pela época, continuam a esforçar-se por mostrar o que há de mais brilhante na natureza humana.
Na China, havia antigamente um ditado popular chamado “velhos como crianças”. Significa que os idosos, tal como as crianças, têm o direito de se comportarem de forma caprichosa e desenfreada. No romance *O Sonho da Câmara Vermelha*, mesmo que a avó Liu falasse de forma grosseira, todos lhe davam um pouco de consideração. Na China de hoje, os idosos estão a ser gravemente demonizados.
As senhoras da praça que extorquem idosos inocentes… Há meios de comunicação que consideram tudo isto uma marca da época. Porque estes idosos viveram épocas de escassez de comida e roupa, passaram por tempos de luta de classes e foram criados com “leite de loba”. Hoje, esses «malfeitores» envelheceram e, por isso, tornaram-se ainda mais descarados e sem escrúpulos.
Não foram apenas os idosos chineses; toda a humanidade enfrentou a maior catástrofe de todo o século XX. Os alemães dizem que, depois de Auschwitz, escrever poesia é uma crueldade. Depois de duas guerras mundiais, de fome e da Guerra Fria, se nos limitarmos a tirar conclusões com base na crueldade da época, é fácil chegarmos à conclusão de que os idosos de todo o mundo, desde que tenham vivido tempos difíceis e sobrevivido, não têm, por natureza, um caráter muito bom.
Mas pensemos nos mais velhos que viveram aqueles anos difíceis: será que as suas palavras e ações se assemelham realmente às de pessoas más?
O destino foi cruel para esta geração; as dificuldades ficaram gravadas nos seus corações, e nunca conseguiram livrar-se do fardo dessas memórias sombrias. Quando eu era criança, a minha avó, que também passou fome, dizia sempre: “Cada concha de mingau, cada prato de arroz, não são fáceis de conseguir”. Eram extremamente parcimoniosos, nem sequer se atreviam a comprar uma peça de roupa nova; no entanto, mesmo depois de terem alcançado a prosperidade, estas pessoas não se vingaram da sociedade de forma desenfreada, nem tentaram compensar os anos perdidos com um consumo desenfreado.
Desde o joelho que a primeira-ministra alemã dobrou perante os judeus massacrados até ao arrependimento de Chen Xiaolu, filho de Chen Yi, pela “Revolução Cultural”, muitos idosos que viveram épocas infelizes, além de suportarem em silêncio as injustiças impostas pelo tempo, continuam a esforçar-se por viver de acordo com o que há de mais brilhante na humanidade.
A classificação em grupos constitui um dos fundamentos da representação da sociedade chinesa. As pessoas são, em primeiro lugar, classificadas através de rótulos. No livro *A Cidade Sitiada*, lê-se: “Na universidade, os alunos do Departamento de Filosofia menosprezam os do Departamento de Sociologia; os do Departamento de Sociologia menosprezam os do Departamento de Pedagogia; e os alunos do Departamento de Pedagogia, não tendo outros alunos para menosprezar, têm de se contentar em menosprezar os professores do próprio departamento.”
As crianças malcriadas dos outros e os idosos que se tornaram mal-educados, enquanto grupos demonizados, são a fonte de muitas piadas e debates acalorados na Internet atualmente, representando a imagem que um grupo tem de outro. Estamos no auge da juventude e já há muito que esquecemos a nossa própria irracionalidade na infância e a proteção dos nossos pais; por isso, quando vemos crianças malcriadas, consideramos que se trata de um fracasso na educação familiar. Ainda não envelhecemos e, quando vemos idosos impulsivos, não conseguimos compreender que, muitas vezes, o seu temperamento resulta de uma raiva descontrolada.
Num momento em que estão no auge da juventude, os jovens não conseguem compreender a sensação de impotência dos idosos. Há idosos que gostam de atirar objetos do alto; quem é que consegue perceber o desamparo de quem vive num prédio alto sem elevador? Há idosos que gostam de dançar na praça; quem poderá compreender que a sua escolha por esta atividade se deve ao sofrimento causado pela insónia? Há idosos que, após sofrerem um acidente, se tornam irracionais; quem poderá compreender o medo com que se deparam e que os leva a procurar desesperadamente uma esperança maior?
Mais importante ainda, o que é que nós e a sociedade temos feito para acalmar o medo e a solidão dos idosos? Os pais suportam durante muito tempo a separação dos filhos; a cobertura dos serviços de saúde e da segurança social para alguns idosos é insuficiente; e as marcas deixadas pelo passar dos anos levam-nos a manifestar irritabilidade e humores instáveis — não basta que os próprios idosos contem apenas com a sua força de espírito para superar estas dificuldades.
O romance “O Grande Gatsby” tem um início magnífico: «Quando eu era ainda jovem e tinha pouca experiência, o meu pai ensinou-me uma frase: “Sempre que quiseres criticar alguém, lembra-te de que nem todas as pessoas neste mundo têm as mesmas condições privilegiadas que tu.”»

Não julgues as pessoas com base nas marcas deixadas pela época; não julgues uma alma que precisa de ajuda quando a tua própria vitalidade está no auge. Não atribuas a imaturidade de um indivíduo ao contexto da época. Caso contrário, daqui a alguns anos, quando as crianças travessas de hoje crescerem, tornar-se-ão, por sua vez, velhinhas e velhinhos travessos que serão alvo de críticas.