Ces derniers jours, à en juger par les informations disponibles, on observe une nette amélioration des relations entre la Chine et la Corée du Nord.7lune11Ce jour-là, le président de la République populaire de Chine, Xi Jinping, et le dirigeant suprême de la Corée du Nord, Kim Jong-un, ont signé le « Traité d'amitié, de coopération et d'assistance mutuelle entre la Chine et la Corée du Nord ».55Ils se sont mutuellement adressé des télégrammes de félicitations à l'occasion de cet anniversaire. Dès le lendemain, des informations ont fait état de l'ouverture par la Corée du Nord d'un régime d'exemption de passeport et de visa pour les Chinois."Excursion d'une demi-journée en Corée du Nord", pour souhaiter la bienvenue aux nombreux touristes chinois. Mais les lecteurs attentifs auront peut-être déjà remarqué que, dans les données publiées par la Chine, près de70Parmi les pays qui soutiennent la Chine dans le dossier de la mer de Chine méridionale, on ne trouve pourtant pas la Corée du Nord, ce partenaire de longue date. Aujourd’hui, alors que la Corée du Nord fait preuve de bonne volonté envers la Chine, elle ne soutient pas pour autant la position de cette dernière sur la mer de Chine méridionale. Quelle est donc la signification profonde de cette attitude ?

Pourquoi se distancier de la Chine ?      

 Pour expliquer les raisons de cette reprise, il faut d'abord comprendre pourquoi"éloignement". À l’origine, la Chine et la Corée du Nord, qui faisaient toutes deux partie du bloc soviétique, éprouvaient une affinité naturelle face à la répression de l’impérialisme américain. Mais en raison des divergences de position entre la Chine et l’Union soviétique, la Corée du Nord, fervente partisane de cette dernière, a choisi de prendre ses distances avec la Chine ; cette relation en dents de scie s’est maintenue jusqu’à l’effondrement de l’Union soviétique. L’ancien dirigeant nord-coréen Kim Il-sung s’est montré plus réservé dans ses relations diplomatiques avec la Chine ; même lorsque les relations sino-américaines se sont apaisées au point d’aboutir à l’établissement de relations diplomatiques, la Corée du Nord n’est pas pour autant entrée dans une impasse avec la Chine.        

Au moment où l'Union soviétique s'effondrait complètement et où la Corée du Nord traversait une période de marasme, alors que ce pays s'apprêtait à coopérer avec la Chine, cette dernière a choisi d'établir des relations diplomatiques avec la Corée du Sud, une décision qui reste à ce jour une source de tension entre la Chine et la Corée du Nord. En résumé, quelle que soit la qualité des relations sino-américaines, elles ne feront que plonger la Corée du Nord dans le silence, tandis que se rapprocher trop de la Corée du Sud ne fera qu'irriter la Corée du Nord. Ce n’est qu’après la visite personnelle du camarade Jiang Zemin à Pyongyang, au cours de laquelle il a proposé d’apporter un soutien politique et matériel à la Corée du Nord, que les deux parties ont peu à peu retrouvé le calme.        

L'effondrement de l'Union soviétique et le réchauffement des relations entre la Chine et la Corée du Sud ont fait naître un sentiment d'isolement et de crise chez la Corée du Nord. Peu après la visite du camarade Jiang Zemin en Corée du Nord, bien que ce pays ait apparemment renoué des relations avec la Chine, il s'est livré à des manœuvres unilatérales. Au début des années 1990, les États-Unis, s'appuyant sur des données satellitaires, ont soupçonné la Corée du Nord de développer des armes nucléaires, ce qui a donné lieu à la crise nucléaire nord-coréenne qui perdure encore aujourd'hui.        

La question nucléaire nord-coréenne a toujours été un sujet de préoccupation pour la Chine. Avec l’arrivée au pouvoir de Kim Jong-un, la Corée du Nord semblait devenir encore plus incontrôlable. C’est alors que la Chine a commencé à se détourner progressivement de la Corée du Nord pour se rapprocher davantage de la Corée du Sud, ce qui a donné lieu à deux années fastueuses pour la dirigeante sud-coréenne Park Geun-hye en Chine. Le fait que Park Geun-hye ait bravé la pression internationale pour se rendre en Chine et assister au grand défilé militaire a marqué l’apogée des relations sino-coréennes, alors que les relations sino-nord-coréennes n’étaient plus qu’à un pas de la rupture.

Comment Park Geun-hye est-elle passée d'une position pro-chinoise à celle de l'THAAD ?        

Chaque fois que les relations sino-coréennes se sont améliorées, les relations sino-coréennes ont atteint un point de gel, un peu comme lorsque les États-Unis vendent des armes à Taïwan et que la Chine réduit alors le « quota d’amitié » entre les deux pays. Au début de son mandat, la présidente sud-coréenne Park Geun-hye s’est montrée cordiale et amicale envers la Chine, qui avait alors un besoin urgent d’un allié influent comme la Corée du Sud dans la région asiatique.      

 La présidente sud-coréenne Park Geun-hye a effectivement déployé de nombreux efforts pour les relations sino-sud-coréennes ; c’est pourquoi les nombreux reportages élogieux sur elle diffusés à l’époque en Chine ont permis de corriger de manière spectaculaire les préjugés et la perception de la Chine au sein de la société sud-coréenne. Cependant, une partie non négligeable de l’opinion publique chinoise a simplement interprété les relations amicales de Park Geun-hye avec la Chine comme motivées par l’intérêt qu’elle portait aux perspectives d’avenir et aux tendances de développement de ce pays.
       

En tant que nouvelle dirigeante, Park Geun-hye est impatiente de se forger un bilan historique, et cela…"Réalisations"Il s'agit des relations diplomatiques entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Grâce à l'aide de la Chine, un dialogue en face à face a pu avoir lieu entre le numéro deux nord-coréen et les hauts responsables sud-coréens. À un moment donné, la popularité de Park Geun-hye a atteint son apogée en Corée du Sud. Mais par la suite, les relations intercoréennes n'ont pas connu de progrès substantiels ; au contraire, les essais de missiles se sont multipliés et les tensions bilatérales entre les deux Corées sont devenues de plus en plus fréquentes.        

Au cours des différentes impasses entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, la médiation chinoise n’a pas joué de rôle significatif, ce qui a conduit l’administration de Park Geun-hye à réévaluer le rôle de la Chine vis-à-vis de la Corée du Nord, et le résultat de cette évaluation n’était manifestement pas très optimiste. La Corée du Sud a alors pris conscience qu’il était plus réaliste de miser sur un déploiement concret de missiles que de placer ses espoirs dans la Chine et Kim Jong-un ; par ailleurs, entretenir de bonnes relations avec la Chine impliquait de subir d’énormes pressions politiques de la part des États-Unis. Finalement, Park Geun-hye a choisi de changer de camp.—Déploiement du système de défense antimissile THAAD.

Un réchauffement récent des relations sino-coréennes ?        

La Chine est très déçue par le comportement de Kim Jong-un sur la scène internationale ; d'une part, la Corée du Nord..."Caprice"Cela a été l'élément déclencheur de la rupture entre la Chine et la Corée du Sud ; d'autre part, Kim Jong-un a tenté de se soustraire aux pourparlers à six et, contournant la Chine, a sollicité directement les États-Unis pour entamer des négociations,7lune6Ce jour-là, la Corée du Nord s'est engagée auprès des États-Unis à denucléariser la péninsule.        

Or, malgré l'immense sincérité dont a fait preuve Kim Jong-un, les États-Unis n'y ont pas prêté attention. Le même jour, le Département d'État américain a publié un « rapport sur les violations des droits de l'homme et la censure en Corée du Nord », annonçant des sanctions visant notamment Kim Jong-un11Un certain nombre de personnes et d'entités, ce qui a provoqué la colère du régime de Kim Jong-un, qui a décidé de couper les derniers canaux de dialogue avec les États-Unis et d'adopter un mode de fonctionnement de temps de guerre (7lune12(jour). Il faut bien reconnaître que la diplomatie de Kim Jong-un est un peu imprudente.        

Les négociations avec les États-Unis n'ayant pas abouti, Kim Jong-un a décidé de se tourner à nouveau vers la Chine. Sans un besoin urgent de la part de la Chine, le réchauffement des relations sino-coréennes aurait probablement pris davantage de temps. Mais comme chacun le sait, l’arbitrage sur la mer de Chine méridionale a placé la Chine au cœur d’une polémique ; afin de garantir la paix et la stabilité régionales, la Chine a déployé la majeure partie de ses forces militaires dans cette région. Parallèlement, les États-Unis ont déployé le système de défense antimissile THAAD (une stratégie américaine à plusieurs volets) en Corée du Sud et en Corée du Nord, si la Corée du Nord ne faisait pas preuve de retenue à temps et que les tensions avec la Corée du Sud s’intensifiaient à un moment crucial dans la mer de Chine méridionale, cela ferait le jeu des États-Unis : la Chine serait alors contrainte de diviser ses forces pour maintenir la stabilité sur la péninsule, ce qui la détournerait de la situation dans la mer de Chine méridionale, tout en mettant en évidence l’insuffisance de sa puissance militaire.        

La Chine accorde une grande attention à la péninsule coréenne, d’autant plus qu’il est difficile de prédire les actions que pourrait entreprendre ce jeune homme politique depuis que les États-Unis ont annoncé des sanctions à l’encontre de Kim Jong-un et que la Corée du Sud a déployé un système de missiles. La Corée du Nord ayant envoyé des signaux amicaux à la Chine à un moment crucial, celle-ci y a répondu de manière très positive, ce qui favorise la stabilité de la péninsule coréenne.

La Corée du Nord ne soutient-elle pas la Chine dans la crise de la mer de Chine méridionale ?        

En y regardant de plus près, on constate que parmi les données publiées en Chine ces derniers temps,70Parmi les pays soutenant la position de la Chine concernant la mer de Chine méridionale, il manque la Corée du Nord, partenaire appartenant également au bloc socialiste. La Corée du Nord, jusqu'à12Le Japon n'a pas pris position sur la question de la mer de Chine méridionale, car justement7lune10Jusqu'à cette date, la Corée du Nord déployait encore des efforts actifs en faveur des relations diplomatiques entre la Corée du Nord et les États-Unis. Après Kim Il-sung, la politique diplomatique de la Corée du Nord est devenue de plus en plus"pragmatique".    

   Par ailleurs, Pékin n'a pas non plus cherché à connaître la position de la Corée du Nord sur la question de la mer de Chine méridionale, et les relations sino-coréennes sont au point mort depuis la participation de Park Geun-hye au grand défilé militaire.      

 Passons maintenant à un autre sujet : la Corée du Nord est-elle vraiment si importante pour la Chine ? Je ne reviendrai pas ici sur les aspects géopolitiques et stratégiques, qui ont déjà été largement abordés sur Internet. Tout d’abord, le régime nord-coréen dirigé par Kim Jong-un deviendrait extrêmement fragile s’il venait à perdre le soutien de la Chine. L’effondrement de ce régime constituerait un coup très dur pour la Chine. Il ne fait aucun doute que la chute du régime de Kim Jong-un entraînerait un bouleversement rapide et brutal de la vision du monde de la population nord-coréenne, ce qui serait terrifiant pour la Chine. Pourquoi cela ?
     

 Dans la Corée du Nord d’aujourd’hui, de nombreux citoyens nord-coréens pensent que le monde occidental vit dans la misère, tandis que la Chine est le pays le plus développé au monde. Cette vision du monde est le fruit d’une longue endoctrinement par le clan Kim ; même alors que les relations sino-nord-coréennes ont atteint un point critique, proche de la rupture, les reportages négatifs sur la Chine restent extrêmement rares en Corée du Nord. La famille Kim se trouve dans une situation très délicate : dès la mise en place de son régime, elle s’est liée indissolublement à la Chine. Si la vérité sur Kim Jong-un venait à être révélée, quelle que soit l’image réelle de la Chine, le peuple nord-coréen considérerait au moins que la Chine et Kim Jong-un sont"complice"Sinon, pourquoi faire la promotion de la Chine toute l'année ? Or, si l'ensemble du peuple nord-coréen commence à rejeter la Chine, comment les relations sino-nord-coréennes pourront-elles se poursuivre ? C'est là une question très épineuse.    

    L'hypothèse ci-dessus repose toutefois sur le scénario d'un changement pacifique de régime en Corée du Nord. Mais si une guerre éclatait dans ce pays, où les habitants nord-coréens pourraient-ils se réfugier ? D'un point de vue géopolitique, ils n'auraient d'autre choix que de se tourner soit vers la Corée du Sud, soit vers la Chine. Or, compte tenu des champs de mines densément répartis le long de la ligne de démarcation nord-coréenne, se diriger vers la Corée du Sud reviendrait sans aucun doute à courir à la mort. Il ne leur resterait donc d'autre choix que la Chine, mais comment celle-ci gérerait-elle cet afflux de réfugiés ? La Chine elle-même est un14Un grand pays comptant des centaines de millions d'habitants en est-il vraiment capable ?Le pays est-il en mesure d'accueillir ces migrants ?