9月12日、英国のメディアは、スコットランドで家族と休暇を過ごしていたエリザベス女王2世が自ら運転する写真を公開した。興味深いことに、この休日の写真一式はアジアの主要サイトで大きな注目を集め、激しい議論が巻き起こった。アジアではめったに見られない現象である。

       人生の高度な段階でも自立して歩き、楽観的でいられるのは、ヨーロッパでは英国女王だけではない。メディアの報道を通して、私たちはヨーロッパの高齢者についても多くを学ぶことができる。バンジージャンプ、ハンググライダー、ロッククライミングといった "興味深い事実 "は、ヨーロッパの高齢者が社会に溶け込み、趣味だけでなく、より多様な活動に参加できるようになったということだ。

       一方、アジアの高齢者は欧米とは対照的だ。中国、ベトナム、韓国、インド、日本など一部のアジア地域では、高齢者が社会の主流から切り離される現象が見られる。アジアの高齢者の多くが、社会への依存度が高く、新しいことを受け入れにくいことは、より明白である。では、欧米とアジアの高齢者がこれほど異なる特徴を示す理由は一体何なのだろうか。果たして欧米の老後は、一部のメディアが語るほど良いものなのだろうか？

       ヨーロッパとアメリカの老年期

       アジアのネットユーザーの多くは、女王が休日に笑顔でドライブできるのは、世界最先端のケアとメンテナンスを享受しているからだとコメントしている。確かに世界のどの国を見ても、その能力は90歳の肉体がこれほど頑健であることは実に稀であり、ヨーロッパの一人当たりの平均寿命でさえ70歳程度に過ぎない。イギリス女王を欧米の高齢化社会を測る基準にはできないが、それでもイギリス女王からは、欧米の高齢化社会のポジティブで晴れやかな側面を映し出すことができる。

       欧米の高齢者がアジアの高齢者よりも幸福感が高いことは、あまり議論の余地のない事実である。物質的な楽しみだけでなく、欧米の高齢者は精神的な思考に彩りがあり、一般的に冒険好きで、若者の輪に溶け込み、若者のレクリエーション活動に参加することさえできる。それだけでなく、欧米の高齢者は老年期に入っても、学習への熱意や社会的関心を保ち、さまざまなボランティアとして社会福祉に積極的に参加することさえできる。欧米の高齢者の生活は、アジアの高齢者のそれよりもはるかに興味深い。

       アジアン・シニア・リビング

       アジア地域の中で、中国と日本は高齢化社会という点で最も問題を抱えている。中国と日本の高齢者は、空っぽの巣を恐れ、リスクを冒すことを恐れ、黄昏時を怠惰に過ごすことを好む。世界第2位と第3位の億万長者（米ドルベース）を擁する中国と日本では、裕福な家庭には事欠かない。そして、これらの家庭が幼少期に蓄積した社会的資源や財産は、欧米の平均的な保障や福祉を大きく上回っている。平たく言えば、中国や日本を筆頭に、欧米よりも裕福なアジアのシニア層が後を絶たないにもかかわらず、このグループは欧米のシニア層と同じように若い層を開拓し、溶け込むのに苦労しているのである。

       老後の幸福度の低さといった問題は、中国、韓国、日本、インドでは程度の差こそあれ存在する。調査によると、老後の過ごし方を選択する場合、アジアの高齢者の大半は鎧を脱いで故郷に戻ることを好む。一般的にアジアの高齢者は、老年期に冒険心をあまり持たず、海外旅行よりも故郷に戻って山の自然美を楽しみたがることが観察されている。

       インドや韓国のドラマを定期的に見ている読者なら、アジアの高齢化社会の共通点、つまり、アジアの高齢者は一般的に社会的な威信があり、高いレベルの礼儀を享受していることを理解できるかもしれないが、それらが老後の幸福感を高めているようには見えない。欧米では年長者を敬う意識はアジアよりはるかに弱く、芸能人のトーク番組では年齢問題を公然といじり、年配の視聴者の笑いを誘うこともある。欧米の高齢者がよりオープンマインドであるのは、まさにこのためである。「意識」は、高齢者が行けない場所、着られない服、できない仕事など、生活環境を自動的に分類するものではなく、こうした精神的な自由こそが幸福を増すのだ。

       しかしアジアでは、高齢者自身が自ら課した障壁や孤立の原動力となっており、その結果、高齢者は社会から疎外されている。アジア人の高齢者は、年齢相応の服装をするなどの行動基準を自らに課し、社交界を狭い範囲の仲間に限定し、社会的に不利な枠組みに身を置き、年齢を重ねるにつれて自らの能力を否定することが多い。(70代のマケイン氏は大統領選に出馬した際、オバマ氏に対して年齢が有利だと反論したが、アジアの高齢者は普通、ついていけないことを心配する）。旅行のスタイルや場所に関しても、ある年齢を過ぎると自発的に変化する。例えば、パブ、ゲームセンター、遊園地などは、高齢のアジア人にはほとんど見られない。

       韓国や日本などアジアの一部の地域では、高齢者の自殺が非常に多い。日本では近年、韓国では50歳以上の自殺者が自殺者総数60%に迫る勢いであり、高齢者の自殺増加率も世界トップクラスで、毎日平均11人の韓国人高齢者が自殺で亡くなっている。そして、自殺の原因の一つは、アジアの高齢者が一般的に老年期のキャリアの中で、世間から幸せを感じず、さらには絶望と苦痛の中で生きていることに誘発されている。なぜアジアの高齢者は欧米の高齢者とこれほどまでに違うのか、研究すべき喫緊の課題となっている。

       アジアにおける不安の文化

       内乱を経験したばかりのウクライナは、今、国（ウクライナ）の経済状況が良くない。ウクライナの高齢者の多くはもはや社会の恩恵を享受しておらず、生活のためとはいえ、キエフの路上で屋台を出している高齢者をよく見かけるし、さらに信じられないことに、こうした高齢者は屋台を閉めた後、アルバイト先に駆け込んで再就職するようだ。アジア人の目には、このような生活はあまりにも殺風景に映るのだろう。

       どうやらウクライナの高齢者たちはそうは思っていないようで、貧困と喧騒の中でも、自分たちなりの幸せの見つけ方を知っている。週末の夜のキエフの地下鉄駅は、高齢者たちの憩いの場だ。ここでは美しいサックスが演奏され、楽しげなダンスや歌があり、人々はそんな光景をメトロボールと呼ぶ。

       中国のスクエアダンスとは異なり、ウクライナのメトロダンスは、男性の年長者たちがファッショナブルな服装やスーツに身を包み、女性は厚化粧をしてドレス姿で踊る。ウクライナでは、ダンスはメトロダンスのおまけで、デートが本当のテーマであり、高齢者は異性と自由に交流し、意気投合したらお金を貯めて旅行に行こうと計画する。ウクライナは一人当たりでもヨーロッパで最も経済が悪い国の一つである。GDPは中国よりはるかに低いが、貧しさには喜びがあり、ヨーロッパの高齢者は貧しさや後進性に関係なく、常に人生を追求し、楽観主義に満ちている。

       しかし、貧困と後進性を前にして、アジアの高齢者は正反対の態度をとっている。過去の歴史において、たゆまぬ抑圧と飢饉があったためか、アジア地域は一般に心配の念を抱いているように見えた。この生存環境を心配するという独自の考え方は、21世紀には思考の習慣となっている。アジアの高齢者は自分の体調を心配し、衣食住や交通を心配し、交際や貿易を心配し、社会的地位や尊敬の喪失を心配し、アジアの高齢者を空間の恐怖に閉ざさせ、人生を疲弊させる。さらに危険なのは、アジアの高齢者が自分自身の心配だけでなく、子孫の心配もしていることだ。中国と韓国では、高齢者の生活は通常、子孫を中心に回っていることが明らかであり、子孫が直面する心配のいくつかが年長者の心配に上乗せされ、高齢者自身の空間と幸福を大きく希釈している。

       老後の幸せの源泉としての社会保障？

       さらに、社会の各分野の学者の中には、高齢期の幸福の問題を社会保障と結びつけて、ヨーロッパの高齢者がこれほど楽観的でリラックスしているのは、健全な社会保障の仕組みに起因していると主張する人もいる。健全な社会保障制度は確かに高齢者層の幸福感に影響を与え、手厚い年金は高齢者層の危機感を効果的に軽減することができる。

       しかし、幸福指数を左右する要因はお金だけではないし、それが主な原因でもない。真の意味での幸福を得ることができるのは、心の解放だけなのだ。ヨーロッパのすべての国がドイツ、フランス、イギリス、スイスというわけではなく、ブルガリアやアルバニアなど経済的に遅れた地域もあるが、経済的に不況な地域の高齢者のイデオロギーを縛るものではない。

       世界第3位の経済大国である日本は、欧米と同水準の高齢者福祉を整備しており、高齢者アパート、高齢者活動センター、幅広い高齢者サービスを提供している。加えて、日本はその手厚い年金と、国の富のほとんどを高齢者が持っているという事実で、世界から羨望の的となっている。このような背景は、ほとんどのヨーロッパ諸国とは明らかに比較にならない。しかし、日本の高齢者は、アジアの大半の国々と同様、老後の幸福感が乏しく、社会の主要な自殺集団にさえなっている。

       アジアの高齢者は、自己防衛の心理的メカニズムが厳しすぎる一方で、行動思考プロセスにおいて自己を否定する傾向がある。そのため、アジアの高齢者は、この心理的問題と、社会による暖かさ、尊敬、優遇の積極的な解放とのバランスをとる必要がある。ひとたび社会が好意の供給を止めると、この種の心配の思考は直ちに相関し増幅し始め、その人を欲求不満の状態に導く。

       アジアの高齢者は自己マインドセットを調整する必要があり、老人不安の泥沼からできるだけ早く脱却すべきである。また、社会は高齢者が心の革命に入れるよう支援すべきである。高齢者が積極的にカラフルな活動に参加し、社会の中で高齢者が疎外されないようにすべきである。「スクエアダンス」、「シニアセンター」、そして最新のレクリエーション・プログラムも、高齢者の経験と参加を促すものであるべきだ。

       アジア地域の経済発展が欧米に遅れをとっていることは事実であり、短期的にそれを覆すことは難しい。中国を例にとれば、中国政府が手を打っても、すべての高齢者にスイスの年金を支給することは難しい。政府が政策制度を一歩一歩改善し、最適化するのを待つのではなく、今一番肝心なのは、高齢者が考え方の束縛を捨て、率先して幸せをつかむ方法を知ることだ。その過程において、社会は援助を提供し、積極的に高齢者を受け入れ、高齢者を認識し、高齢者を励まし、高齢者の心を開くべきである。高齢者と若者を同じ洋服屋に誘い、同じ娯楽クラブに行き、カラフルな床屋に行き、高齢者に考え、行動する勇気を与える。心を解放してこそ、本当の意味で自由で幸せになれるのだ。

      (最後に、子供である自分たちは、老後の親のプレッシャーになるのではなく、親の幸せの手助けになるべきである）。息子や娘は、富や幸福を親に頼るのを減らし、自分自身の能力を向上させることで、親への心配の負担を別の次元で減らすべきである。日本、韓国、インドなどのアジア社会では、親に頼るという考え方があり、アジアの若者は自分の将来を親に託すのが普通である。実際、アジアの老人だけでなく、若者も親に家を買ってもらうのではなく、アジアの老人の精神の高度な自立の親に家を買ってもらい、老後を手放し、手放す必要がある)。

       年金給付の真実

       中国を筆頭とする一部のアジア諸国は、老後の不幸を自国社会の年金制度の欠陥のせいにすることに慣れている。実際のところ、欧米政府が一方的に提供している年金制度も完璧ではないし、政府から支給される年金保険で休日に旅行や釣りをするような幸せな生活を送ることはできない。

       アジアのメディアは時々、欧米の「空っぽの財布」のジレンマを報道する。 実際、米国を中心とする欧米社会で銀行に貯蓄があまりないのは、欧米組の方が財務管理の概念が強く、余剰資金のほとんどが年金基金や株式市場、その他の金融商品に移ってしまっているからだ。欧米諸国がクレジットカードを好むのは、低金利部門を好む国民性が少額の生活資金を借りるためであり、使いすぎや "貧しい "という理由ではなく、より高い金利のプラットフォームにお金を置くためである。

       欧米社会のうらやましい老後は、主に政府に依存しているわけではなく、人生の初期における財政概念が、良い老後を送るための基礎を築いている。さらに、東洋と西洋では幸福に時間的な偏りがある。アジアの人々の幸福感は主に若い時期に集中し、時間の経過とともに徐々に低下していくのに対し、欧米では定年退職後に幸福感が上昇し始める。例えば、中国では、若い大学生はあまりプレッシャーに耐える必要がなく、個人的な時間も十分にあるため、この時期の一般的な幸福度は高いが、欧米の大学生は、厳しくも甘い入学の大学のプレッシャーに耐える必要があり、18歳を過ぎると自立する必要があり、生活費を自分で稼ぐ必要がある人もいて、就職後も長期にわたって学生ローンを返済する必要がある。この年齢における幸福度は、一般的に東洋よりも西洋の方が低い。さらに東洋では、事業を起こす前に家庭を持つという考え方が一般的で、ほとんどの人が若いうちに家や車を買い終えている。データによると、43歳で家を購入する一人当たりの年齢が裕福なドイツは、50歳の年齢でほとんどのヨーロッパ諸国の実際の年齢は、人生の後半に平均的なヨーロッパやアメリカ人が唯一のお金を使い始めたと言うことに等しいですが、これはまた、アジア、ヨーロッパやアメリカの目には、高齢者の幸せな "理由 "であることがあります。